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Los accionistas arremeten contra el banco italiano Monte dei Paschi
Los airados accionistas del banco Monte dei Paschi criticaron con dureza a la administración el viernes, mientras surgían las dudas sobre la supervisión del banco central italiano al prestamista toscano tras sus pérdidas por casi 1.000 millones de dólares a partir de complejos acuerdos de derivados.
La indignación que rodea al tercer mayor banco italiano ha sacudido al sistema financiero del país y expuso tanto al Gobierno como al banco de Italia a difíciles interrogantes sobre la forma en que estas operaciones de alto riesgo pudieron ocultarse a los reguladores.
El escándalo también podría convertirse en un asunto explosivo de debate para la amarga campaña electoral de cara a los comicios del 24 y 25 de febrero.
El banco toscano, que ya estaba buscando desde antes un rescate gubernamental por 3.900 millones de euros (5.220 millones de dólares), reveló esta semana unas operaciones con derivados y finanzas estructuradas que podrían costarle hasta 720 millones de euros.
El primer ministro italiano, Mario Monti, prometió "máxima claridad y transparencia" en el caso, pero negó que el Gobierno tuviera parte de la responsabilidad por la crisis del banco más antiguo del mundo.
Monti dijo que los problemas afectaban sólo al Monte dei Paschi y expresó su "total y completa confianza" en el Banco de Italia, que estaba encabezado por el presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, en el momento en que se realizaron las complejas operaciones en derivados.
"Los ahorradores italianos deberían saber, y creo que saben, que los bancos italianos han sido de los más sólidos durante la crisis", dijo, agregando que Monte dei Paschi era el único banco al que las autoridades europeas requerirán elevar la capitalización.
El ministro de Economía, Vittorio Grilli, tiene previsto comparecer el próximo martes ante una Comisión de Finanzas parlamentaria para responder interrogantes sobre el caso.
"COMO UN CASINO"
La gerencia fue blanco del enojo de los accionistas durante una asamblea especial realizada el viernes en la ciudad toscana de Siena, donde el Banca Monte dei Paschi fue fundado en 1472.
"Es como si hubieran estado jugando pócker en un casino y mientras más dinero perdían, más apostaban", dijo Pietro Rizzo, un jubilado y ex empleado del banco que recibió acciones como de su despido.
"Se estaban hundiendo y siguieron buscando formas de mantenerse a flote para ocultar las pérdidas. Debieron haber dicho la verdad", declaró a Reuters.
El prestamista toscano anunció el viernes que aprobó la venta de un número significativo de activos no estratégicos para elevar su capital.
El presidente ejecutivo Fabrizio Viola dijo en la reunión de accionistas que los ingresos por estas ventas ayudarían a reembolsar los fondos del rescate estatal. No explicó qué activos específicos serían vendidos.
Los accionistas aprobaron, tal como se esperaba, dos incrementos de capital de hasta 6.500 millones de euros que se realizarán de acuerdo a las necesidades del prestamista en los próximos dos años, una de las condiciones impuestas para recibir la ayuda fiscal solicitada el año pasado.
Conocido por su enorme influencia y clientela, el banco tiene un papel dominante en la turística ciudad de Siena. Monte dei Paschi, cuya sede de encuentra en un magnífico palacio, cuenta con una colección de arte que abarca seis siglos.
El gobernador del Banco de Italia, Ignazio Visco, presionado por la supervisión que hizo el organismo monetario del caso, rechazó las críticas, diciendo que no tenía nada que esconder.
Sin embargo, unas informaciones del diario Corriere della Sera plantearon dudas sobre la afirmación del banco central de que no tenía conocimiento de las operaciones que ocupan el centro del escándalo.
El diario citó documentos del banco central que decían que los inspectores habían expresado su preocupación sobre la supervisión a las inversiones en derivados incluso en el 2010.
Las acciones del Monte dei Paschi, que habían caído un 20 por ciento esta semana, repuntaban con fuerza el viernes, con un alza de casi 9 por ciento, por un repunte tras las recientes bajas.
/Por Silvia Aloisi y Stefano Bernabei/
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