¿Por qué los bancos deberían temer a Amazon?

Carlos Montero - Lunes, 22 de Octubre

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Los analistas han estado pronosticando durante años que Amazon entraría en la banca. En marzo, el Wall Street Journal informó que el gigante minorista online incluso estaba en conversaciones con J.P. Morgan para ofrecer cuentas corrientes. Ahora parece que los bancos tienen una verdadera razón para tener miedo si eso llega a suceder. 

Una encuesta de Bain & Company a 6.000 personas publicada recientemente mostró que los consumidores confían en Amazon (AMZN) más que en sus bancos: el 65% de los clientes de Amazon Prime dijeron que tendrían una cuenta bancaria con Amazon, mientras que el 43% de los clientes que no son Prime y el 37% de clientes que no son de Amazon dijeron que también la tendrían. 

Por supuesto, para pasar a la banca, Amazon debería superar los obstáculos que han frenado a otros minoristas en el pasado. Tendría que eliminar los obstáculos regulatorios, tal vez comprando un banco más pequeño y escalando. Esto se debe a que las leyes han separado a la banca de otros sectores comerciales desde hace mucho tiempo por razones que van desde la limitación de los riesgos sistémicos y los conflictos de intereses hasta el cabildeo de los actores del mercado existentes. Por ejemplo, Walmart (WMT) hizo una mala faena en el sector bancario en 2005, hasta que algunos inverosímiles compañeros de la industria financiera se defendieron. El año pasado en Fortune, el economista de la NYU Lawrence J. White argumentó que era hora de dejar que Walmart y otros gigantes comerciales ingresaran en la industria bancaria. 

Aún así, Amazon ya posibilita muchas de las tareas más pequeñas asociadas con la banca, desde el reembolso a amigos hasta el almacenamiento de efectivo, a través de transacciones sin licencia, como Amazon Gift Cards o el servicio Amazon Cash. Si eres propietario de una pequeña empresa, puedes obtener un préstamo de Amazon, que ya ha prestado más de $ 3 mil millones a empresarios. Es probable que haya más servicios de este tipo de camino. "Lo que es más probable es que la tecnología llegue a un lugar donde las cosas que pensamos hoy que son propias de la banca se puedan hacer fuera de los bancos", dijo a Bankrate Aaron Klein, director de políticas del Centro de Regulaciones y Mercados del Brookings Institute. 

Al final, la estrecha relación de Amazon con sus clientes puede ser más peligrosa para los bancos que su tamaño. En una sesión informativa a principios de este año, Bain advirtió que "el mayor desafío para los ejecutivos de bancos y miembros de la junta es reconocer que Amazon tiene una cosmovisión completamente diferente centrada en el valor del cliente de por vida, mientras que la mayoría de los bancos siguen siendo esclavos de un periodo de malos resultados". 

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