La meditación no se trata solo de ti

Carlos Montero - Viernes, 15 de Octubre

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En este espacio hemos comentado los múltiples beneficios que tiene la meditación. También en el financiero. De hecho, cada vez es más extendida entre los operadores de bolsa estadounidense en dedicar los primeros minutos de cada jornada a hacer prácticas meditativas. Esto les reduce sensiblemente los niveles de estrés, y mejora la rentabilidad de sus operaciones. Pues bien, hoy, en la última parte del especial que estamos dedicando durante estos últimos días al libro de David DeSteno: "Cómo trabaja Dios: la ciencia detrás de los beneficios de la religión", las hablaremos de la meditación. Veamos:

Todos valoramos la bondad, pero demostrarla no siempre es fácil. A veces perdemos la calma o la paciencia y atacamos. Pero nuestra falta de amabilidad también se manifiesta de formas menos obvias. Pasamos junto a personas sin hogar en la calle sin pensarlo dos veces. No cedemos nuestro asiento en el metro a la madre embarazada con un niño pequeño a cuestas. No nos detenemos a preguntarle a un compañero de trabajo cómo está cuando está obviamente estresado. No es que alguien quiera ser insensible, es solo que a menudo estamos funcionando en piloto automático, demasiado atrapados en nuestros propios deseos e inquietudes como para notar que la persona a nuestro lado tiene algún tipo de dolor en su interior. Y lo más preocupante de todo es que aún no hemos tocado fondo. Las encuestas muestran que la preocupación por los demás ha disminuido constantemente durante los últimos 30 años. 

Los budistas reconocieron la lucha hace mucho tiempo. A pesar de nuestras mejores intenciones, practicar la bondad a veces puede ser muy difícil. Por lo general, requiere un sacrificio: darle a alguien tiempo, dinero, compañía o un hombro para llorar. Y eso significa que puede parecer un trabajo, especialmente cuando no se centra en un amigo o ser querido. Para que la bondad crezca de verdad, es necesario que exista una forma mejor, una forma de hacerla automática. Es por eso que los budistas crearon lo que puede ser la primera tecnología de bondad del mundo: la meditación. 

La mayoría de las personas tienden a pensar en la meditación como una forma de ayudarse a sí mismos: para reducir el estrés, mejorar la memoria o incluso mejorar la creatividad o los puntajes de las pruebas estandarizadas. Pero para el Buda y otros maestros de meditación, tenía un propósito: inspirar a sus practicantes a reducir el sufrimiento de todos los seres sintientes. 

Resulta que sí lo hace. Mi laboratorio descubrió que después de solo ocho semanas de estudio con un lama budista, el 50 por ciento de los asignados al azar a meditar diariamente ayudaron espontáneamente a un extraño en el dolor. Solo el 16 por ciento de los que no meditaron hicieron lo mismo. Y la compasión no se limitaba a los extraños; en otro estudio, encontramos que después de tres semanas de meditación, la mayoría de la gente se abstuvo de buscar venganza contra alguien que los insultó, a diferencia de la mayoría de los que no meditaron. 

No es necesario ser budista para utilizar esta tecnología para obtener bondad. Ni siquiera tiene que salir de su casa para ir a una clase de meditación; hemos replicado estos hallazgos con la aplicación Headspace. Al tomarse el tiempo para meditar durante períodos cortos cada día, no solo se sentirá menos estresado; también te convertirás en una persona mejor y más amable. 

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