¿Qué es lo importante de los movimientos populistas que arrasan el mundo?

Desde que el Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea y Donald Trump fue elegido presidente de los EE.UU., los mercados han estado tratando de medir el impacto del potencial riesgo de movimientos populistas en todo el mundo. Pero antes de descifrar que podría ocurrir si esto se produce, los mercados podrían beneficiarse de la comprensión de lo que realmente es el populismo y cuál ha sido el impacto de anteriores de movimientos populistas.

El respetado multimillonario y fundador de Bridgewater Associates, Ray Dalio, discutió en una entrevista en Business Insider el fenómeno populista a lo largo de la historia y las similitudes que encontró a través de diferentes iteraciones.

"En primer lugar, hay una parte de la población para la que el sistema no está funcionando. En todo el mundo, siempre ha sido así, el sentimiento del hombre común es no sólo que la economía no funciona para ellos, sino que el gobierno no está trabajando para ellos y su cultura está siendo amenazada."

"Por lo tanto, los populistas tienden a ser nacionalistas, proteccionistas y lo que suelen hacer es contratar a un líder fuerte que peleará en su nombre, de modo que haya más confrontación dentro de un país", continuó. "Ese líder fuerte será mucho más conflictivo dentro del país, y muy a menudo eso conduce al conflicto. A veces ese tipo de conflicto se vuelve más severo de lo normal".

En particular, agregó que los líderes populistas tienen a no ser tipos que unen a las personas, ya que tratan con un sumatorio. Más bien, dijo, tienden a representar "a un lado que batalla contra el otro lado".

Dando un paso adelante, Dalio también se refirió a lo que él creía que había que vigilar en un momento en el que los populistas barren el globo:

"Lo importante que hay que observar es cómo evolucionan esos conflictos. Como dije, son nacionalistas, son proteccionistas, tienden a ser más militaristas, son personas más conflictivas. Y porque hay más conflictos internos, más conflictos externos, es interesante ver cómo evolucionan."

"En la historia, hemos visto casos en los que esas situaciones a veces han llevado a la democracia a renunciar a su estado a favor de las dictaduras... No estoy diciendo que eso pase ahora - sólo quiero ser claro. No estoy haciendo ninguna previsión sobre dónde va a suceder o cualquier tipo de paralelismos."

"Yo diría que Donald Trump, en general, ha sido un populista, pero la única razón por la que lo estoy verificando es para ver cómo evoluciona, o cómo en Europa (la líder del Frente Nacional) Marine Le Pen o el partido Cinco Estrellas en Italia o en otros lugares - están evolucionando".

En resumen, Dalio dice explícitamente que no está pronosticando en qué pueden acabar los movimientos populistas de hoy en día (ya sea en Estados Unidos o en Europa), sino que detalla una forma de pensar - un modelo, esencialmente - de cómo pensar sobre estos movimientos analizando ejemplos históricos.