Trump será un factor clave para que la UE aumente su integración

Carlos Montero - Viernes, 20 de Enero

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“No me importa si la Unión Europea se rompe”, ha declarado en múltiples ocasiones Donald Trump. Por otro lado, cree que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el principal acuerdo de defensa de Europa, es una organización obsoleta.

Podríamos pensar que estas críticas a la Unión Europea podrían incrementar el euroescepticismo, y debilitarán el proyecto europeo, pero no será así. Más al contrario, Europa se fortalecerá si existe una postura estadounidense y británica beligerante, como parece el caso.

Leonid Bershidsky, columnista de Bloomberg, está de acuerdo con esta opinión, y lo argumentaba así en un reciente artículo:

Las críticas emergentes a la UE son un regalo inesperado para una facción que parecía estar en retirada después del Brexit: Los federalistas europeos.

Si Trump actúa según sus opiniones, Europa se enfrentará a la necesidad de desempeñar un papel geopolítico mucho más independiente. Los Estados Unidos serán, en el mejor de los casos, un aliado situacional y, en el peor de los casos, un competidor. Esto hace que la idea de aumentar la unidad europea sea mucho más fácil de vender incluso a aquellos electores dentro de la UE que han sido escépticos acerca de la profundización de la integración. Pocas naciones europeas son lo suficientemente grandes como para enfrentarse a un mundo cada vez más peligroso e impredecible.

Desde su aprobación en junio pasado, el Brexit ha impulsado el sentimiento pro-UE en la mayoría de las grandes naciones europeas. La última encuesta del Eurobarómetro realizada por la Comisión Europea muestra que, en comparación con la primavera del año pasado, el número de ciudadanos de la UE que ven positivamente la vida en el bloque ha aumentado un punto porcentual hasta el 35 por ciento, mientras los que tienen una opinión negativa han caído hasta el 25 por ciento desde el 27 por ciento anterior. Un porcentaje ligeramente superior de europeos -el 81 por ciento comparado con el 79 por ciento- apoya ahora la libertad de movimiento, un principio de la UE fundamental para que ganara el Brexit. 

El Brexit, sin embargo, no ha eliminado las fuertes corrientes euroescépticas que existen en países tan diversos como Holanda e Italia. Si bien es más claro ahora que ningún país buscará una salida en el futuro inmediato, se ha asumido mayoritariamente que la Unión Europea debe ser liderada por los estados, no por la burocracia central de Bruselas.

Trump ha manifestado en reiteradas ocasiones que el compromiso de EE.UU. con la OTAN es excesivo, y que el resto de países miembros tienen que aumentar el gasto de defensa. No parece que los estados de la UE estén por la labor.

¿Qué pasa si Trump quiere que los aliados europeos de los Estados Unidos gasten proporcionalmente a su población o territorio? ¿Qué pasa si, en caso de una amenaza creíble, se tome una decisión urgente sobre a quién apoyar militarmente – y a quién no apoyar? Esto crea un riesgo tangible que no estaba allí antes de que Trump ganara las elecciones estadounidenses.

En la mayoría de los países de la UE, una gran mayoría de los miembros del Parlamento Europeo ya apoyan la integración militar de la UE, aunque los países escandinavos y Austria se oponen a la creación de un cuartel general común. Es probable que el oportunismo de Trump aumente ese apoyo, especialmente en países cercanos a las fronteras rusas. Si los políticos atizan el temor de quedar indefensos, Europa puede incluso ser capaz de superar el problema principal con una cooperación militar más profunda - la falta de financiación. Es probable que el Brexit abra una brecha de 5.000 millones de euros a 17.000 millones de euros en el presupuesto de la UE, pero una estructura de seguridad para respaldar La OTAN será en este escenario vista como esencial y digna de recaudar fondos adicionales.

Otra área en la que la UE tal vez quiera acercarse más gracias a Trump es el comercio. En los últimos meses, el libre comercio ha sido relativamente impopular en Europa. Un acuerdo con Canadá, de muchos meses de preparación, fue casi anulado por la oposición de una legislatura regional belga. La Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión, un proyecto de Merkel y el presidente estadounidense Barack Obama, es muy impopular en Alemania. Pero ahora que Trump está ofreciendo un acuerdo comercial acelerado a la U.K., los europeos pueden empezar a preocuparse por la pérdida de competitividad, y una política comercial más proactiva puede convertirse en una prioridad más grande de lo que es hoy. Aunque Merkel sigue siendo una defensora del libre comercio, la UE en su conjunto puede ser más restrictiva cuando se trate de negociar con los EE.UU. y el Reino Unido, mientras que se abrirá más a otros países.

El tamaño de su mercado -más grande que el de Estados Unidos- convierte a la UE en un competidor económico formidable, pero una postura más competitiva requerirá un movimiento más rápido para eliminar las muchas barreras internas a las empresas que no existen en los Estados Unidos.

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