Cómo utilizar la economía para perder peso

Carlos Montero - Jueves, 25 de Enero

• 
• 
• 
• 
• • 
  • 
  • 

Mucha gente se siente atraída por las dietas poco convencionales, como la vegana, macrobiótica, Atkins, baja en carbohidratos, paleo o keto. Por supuesto, en todo el mundo, no todos tienen el lujo de probar estas dietas. La economía es un gran determinante de lo que comemos. 

La premisa del libro la "Dieta de los Economistas" (The Economists' Diet: The Surprising Formula for Losing Weight and Keeping It Off) es tomar ideas de cuestiones globales amplias y aplicarlas a la conducta alimentaria personal. Los autores Christopher Payne y Rob Barnett observan que muchos de nosotros vivimos en un mundo de abundancia: en los mercados ricos y desarrollados, hay comida barata por todas partes, por lo que la obesidad se ha disparado. Payne, un experto en estabilidad financiera, y Barnett, un analista de la política de combustibles fósiles, se conocieron mientras trabajaban en Bloomberg (Barnett todavía lo hace) y pronto estarán obesos, después de cenas interminables con clientes y almuerzos rápidos en McDonald's.

Escriben sobre sus esfuerzos para perder peso aplicando las lecciones que aprendieron estudiando economía. Este campo tiene mucho que enseñarnos en esta área. Para ellos, implicaba perder un total combinado de 55 kg en 18 meses.

Un argumento principal del libro es que para perder peso, esencialmente necesitamos austeridad. Los autores comparan la obesidad con un gobierno endeudado. Al final, usted tiene que elegir: un incumplimiento catastrófico (un mal evento de salud) o una reducción incómoda del gasto público (comer menos). Necesitamos establecer nuestras propias condiciones de escasez en medio de esta abundancia. ¿Cómo hacemos esto? 

Un enfoque, extraído del trabajo del economista conductual Dan Ariely, es establecer reglas-objetivo. Por ejemplo, en lugar de tratar de decidir qué comer todos los días para almorzar, invente una regla simple como solo habrá ensalada. Elimine la tentación de considerar una mala decisión. (A veces te sentirás infeliz y hambriento).

El libro está lleno de diversos enfoques conductuales para una buena toma de decisiones que realmente no te sorprenderán (pero que, como era de esperar, funcionarán): compra comida online para reducir la tentación, ten el hábito de decir no al pan y a las patatas fritas, pide siempre el tamaño más pequeño, cocina en casa y no coma si no tiene hambre. 

Una cosa que hace que el trabajo de Payne y Barnett sea distinto de la mayoría de los libros sobre dietas es la relativa falta de discusión sobre la nutrición. Son economistas, no profesionales médicos, y es refrescante leer un libro y no tener que preguntarse si la ciencia es una patraña.

La dieta de los economistas diverge con algunas ideas populares sobre la pérdida de peso. A principios de este año, leí el fantástico The Obesity Code del Jason Fung, basado en su experiencia en el tratamiento de personas con diabetes tipo 2, que argumenta que, en última instancia, reducir las calorías es una mala idea.

Fung postula que su cuerpo se ajustará a un nuevo equilibrio y nunca podrá soportar la sensación de hambre. En su lugar, aboga por una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas que lo deje con niveles reducidos de insulina pero saciado. Al igual que Fung, Payne y Barnett argumentan a favor de omitir comidas, pero por diferentes razones. Fung cree que los ayunos son importantes, lo que lleva a largos períodos de bajos niveles de insulina; Payne y Barnett principalmente ven la omisión como una posibilidad de reducir calorías. Es una economía básica.

La dieta de los economistas no es una panacea. Más bien, es una agradable consideración del proceso de pensamiento de dos profesionales no dietistas que desarrollaron un sistema que funcionó para ellos. En última instancia, la economía trata de construir una caja de herramientas para analizar diferentes problemas; la belleza viene cuando ponemos esas herramientas a trabajar en un nuevo espacio.

 

Fuentes: Joe Weisenthal - BBG

[Volver]