Google+ debe mostrar ser competencia para Facebook
Sarah McBride - Jueves, 01 de Septiembre
Al fin Facebook tiene un serio competidor. O al menos eso es lo que piensa el inversor de redes sociales Sergio Monsalve. Los inversores de riesgo como Monsalve ven muestras tempranas de que Google+, que ha conseguido más de 25 millones de usuarios desde que se pusiera en marcha en junio, discurre por el buen camino.
La recién nacida red social de Google, que tiene entre sus miembros al consejero delegado de Facebook, Mark Zuckerberg, se ha visto sujeta al escepticismo. Algunos están esperando para ver si es capaz de mantener el rápido progreso de sus primeros meses.
Otros ven razones para ser optimistas. Monsalve, que ha invertido en varias empresas de nueva creación de Internet, está en el grupo de inversores que la ven prometedora.
Si la creación de Larry Page, que algunos dicen que categoriza instintivamente a los amigos de una forma más parecida a la vida real que Facebook, cumple sus tempranas promesas, llegará en un momento crucial para su mayor rival.
Se espera que Facebook salga a bolsa ya en 2011, si no surge ningún imprevisto en el mercado. El surgimiento de un serio competidor, cuando hasta ahora no tenía ninguno, seguramente hará que los inversores se tomen su tiempo, pudiendo afectar incluso a su valoración.
"Es mucho más rica, con un contenido mucho más interesante" en comparación con lo que normalmente se ve en Facebook, dice Monsalve, que invirtió en la recientemente adquirida MyYearbook.com y trabajó de cerca con MySpace durante su apogeo, cuando dirigía el marketing de Photobucket.
Las apuestas son elevadas. Facebook debería ganar este año 4.050 millones de dólares (2.730 millones de euros) por publicidad, según eMarketer. La firma de investigación rival ComScore dice que cada usuario pasa 434 minutos al mes en la página. Tiene 750 millones de usuarios en todo el mundo.
Eso hace que cada minuto que alguien pasa en Facebook la página gane 10 centavos, excluyendo las ganancias de fuentes periféricas como los juegos desarrollados por terceras partes o las compras efectuadas con créditos Facebook.
Y los comerciantes invierten más dinero en la publicidad online en conjunto; eMarketer asegura que Facebook debería ganar 5.474 millones de dólares el año que viene.
La pregunta en el futuro cercano será cuánto tiempo, o nada, canibaliza Google+ a Facebook.
"No es que por cada minuto que pases en Google+ pasas uno menos en Facebook", afirma Lou Kerner, un analista de Wedbrush que tiene acciones en Facebook y al que le gustan varias de las características de Google+, incluyendo que es una red abierta con mucha más información a disposición de todo el mundo. "Podrías incluso pasar más" con una nueva dedicación a las redes sociales en general, argumenta.
Sin embargo, algunos dicen que Google ya ha dado algunospasos en falso. La semana pasada, Google+ eliminó el uso de apodos y pseudónimos en su servicio, lo que algunos inversores dicen que podría limitar su aceptación en el liberal mundo de ciberespacio.
David Crowan, socio de Bessemer Venture Partners, cuyas inversiones incluyen redes sociales como LinkedIn, cree que Google+ está desperdiciando una oportunidad.
"Piensa en alguien que desafía al gobierno, o a su jefe", dijo a Reuters. "La gente quiere socializar en contextos en los que no se debería exigir transparencia ni revelar la identidad".
Otros, como Dave Worton de Tugboat Ventures, creen que la competencia por parte de una fuente inesperada, o incluso lo que denominan "cansancio de compartir", podría ser más destructivo para Facebook que para cualquier red social rival.
Con la proliferación de redes sociales como Twitter, Facebook, Linked In y Tumblr, mucha gente podría ser reacia a añadir otra al combinado. Y los que lo hagan tendrán menos tiempo para dedicarle.
ComScore afirma que el conjunto de las redes sociales sigue creciendo fuerte por el momento, con los usuarios de EEUU empleando en julio 385 minutos en estas páginas.
Hay un comodín: con la adquisición de Motorola Mobility Holdings y su unión con Android, Google podría haber desarrollado una importante arma para hacer que Google+ arraigue en los móviles más que Facebook.
"Últimamente, nos movemos cada vez más hacia los móviles", dijo a Reuters Greg Gottesman, socio de Madrona Venture Group.
Cree que los avances en las redes sociales en teléfonos podrían ser la llave para hacerse con los adolescentes, lo que, al fin y al cabo, es "donde se ganará o se perderá la batalla".
